立体发光字基本上可以分为三种：金属发光字、吸塑发光字、树脂发光字。

现在讨论最火的是树脂发光字，也有称通体发光字或玛瑙发光字。但究其原理，都是玻璃钢的做法。将加入了固化剂、色浆、填料的树脂倒入模具中，待其固化成形。

这吸塑发光字流行起源于肯德基，麦当劳的招牌。这吸塑发光字，顾名思义，就是吸塑，不过模具用的是木模。模具出来了，就可以吸塑了。将压克力板加热到一定温度就会软化，然后到吸塑机上吸形状就出来了。做吸塑字，讲的是大量，比如麦当劳、肯德基这些连锁店

下面再提这金属字，是金属做壳的发光字，是槽形发光字。并且这灯用的是LED，不是霓虹灯。首先这字的面板和底板是平面的，不用做模，也不用吸塑。面板用透光的压克力板，底板用金属板。这金属底板用铁板，铝板都行。

由于部分发光字在日晒雨淋的的环境中都不易腐蚀，晚上在夜空中能发光，且在百米之外都能清晰的看见它，所以它在广告业中，被广泛应用，还受欢迎。下面有武汉瑞玛广告有限公司的部分案例图片。